Amazon-ის კოსმოსური კარუსელი გრძელდება — Kuiper-ის თანამგზავრები SpaceX-მა გაუშვა

Amazon-ს დაგეგმილი 3,232 Kuiper-ის თანამგზავრიდან ორბიტაზე 78 ჰყავს. 

გუშინ ღამით ფლორიდის კოსმოსური სანაპიროდან რაკეტა Falcon 9-მ Amazon-ის Project Kuiper-ის ქსელისთვის ინტერნეტ თანამგზავრების პარტია გაუშვა, რითაც კონკურენტი SpaceX-ის Starlink-ის სერვისთან მეტოქეობას ერთი ნაბიჯით მიუახლოვდა. 

Amazon-ის Kuiper-ის ოპერატიული თანამგზავრების მესამე ჯგუფის გაშვება ოთხშაბათს, 2:30 am EST (06:30 UTC), ფლორიდაში, კეიპ კანავერალის კოსმოსური ძალების სადგურიდან განხორციელდა. SpaceX-ის Falcon 9-მ ატლანტის ოკეანის თავზე ჩრდილო-აღმოსავლეთით იფრინა, რათა ტვირთი Kuiper-ის თანავარსკვლავედში, ეკვატორის მიმართ 51.9∘-იანი დახრილობით, განეთავსებინა. 

Falcon 9-ის ზედა საფეხურმა 24 Kuiper-ის თანამგზავრი გაშვებიდან დაახლოებით ერთ საათში, 465 კილომეტრის სიმაღლეზე გამოუშვა. თანამგზავრები ორბიტის ასამაღლებლად და საოპერაციო სიმაღლის, 630 კილომეტრის, მისაღწევად ბორტზე არსებულ ელექტროძრავებს გამოიყენებენ. ამ გაშვებით, Amazon-ს ახლა ორბიტაზე 78 Kuiper-ის თანამgზავრი ჰყავს. სრული Kuiper-ის თანავარსკვლავედი 3,232 თანამგზავრისგან შედგება, რომელიც მსოფლიოს დასახლებული ნაწილის უმეტესობას ფართოზოლოვანი ინტერნეტით მოამარაგებს და Amazon-ს SpaceX-ის Starlink-ის ქსელის კონკურენტად აქცევს. 

Kuiper-ი ძვირადღირებული პროექტია. ინდუსტრიის ანალიტიკური ფირმა Quilty Space-ის შეფასებით, მისი ღირებულება 16.5–20 მილიარდ დოლარს შეადგენს. Quilty-ს დასკვნით, Amazon-ი მხოლოდ გაშვებებზე 10 მილიარდ დოლარს ხარჯავს, რაც აღემატება კომპანიის თავდაპირველ შეფასებას მთელი პროგრამისთვის. 

Amazon-ს Kuiper-ის თანავარსკვლავედის გასაშვებად 80-ზე მეტი გაშვება აქვს დაჯავშნილი, მაგრამ კომპანია SpaceX-ს მანამ არ მიმართა, სანამ ეს აუცილებელი არ გახდა. 2022 წელს Amazon-მა ათასობით Kuiper-ის თანამგზავრის გასაშვებად 68 რაკეტის ფრენა United Launch Alliance-ის (ULA), Arianespace-ისა და Blue Origin-ისგან შეიძინა. იმ დროს ULA-ს Vulcan-ს, Arianespace-ის Ariane 6-სა და Blue Origin-ის New Glenn-ს არცერთი გაშვება არ ჰქონდათ შესრულებული. 

სიცარიელის შევსება 

თუმცა, SpaceX, მსოფლიოში ყველაზე აქტიური გამშვები რაკეტით, Amazon-ის მიერ რაკეტების შესყიდვის პროცესში გათვალისწინებული არ ყოფილა. 2023 წელს შეტანილ სააქციო სარჩელში Amazon-ის დამფუძნებელს, Jeff Bezos-ს და მის დირექტორთა საბჭოს „ფიდუციური პასუხისმგებლობის“ დარღვევაში ადანაშაულებდნენ იმის გამო, რომ Kuiper-ის თანამგზავრების გასაშვებად SpaceX-ი ვარიანტად არ განიხილეს. მოსარჩელეები ამტკიცებდნენ, რომ Amazon-მა Falcon 9 Bezos-სა და SpaceX-ის დამფუძნებელს, Elon Musk-ს, შორის არსებული მძაფრი და პირადი მეტოქეობის გამო არ განიხილა. ბრალდებების ფონზე, Amazon-მა პოზიცია შეცვალა და 2023 წლის დეკემბერში SpaceX-თან სამი Falcon 9-ის გაშვებაზე კონტრაქტი გააფორმა, რათა Kuiper-ის ქსელის განთავსებისთვის „დამატებითი შესაძლებლობები“ უზრუნველეყო. 

ოთხშაბათს განხორციელებული გაშვება, კოდური სახელით KF-01 (Kuiper Falcon-01), Amazon-ის სამი მისიიდან პირველი იყო SpaceX-თან, რომელიც ავსებს სიცარიელეს Kuiper-ის გაშვებებში, სანამ სხვა რაკეტები ხელმისაწვდომი გახდება. ULA, რომელიც Kuiper-ის გაშვების კონტრაქტების ლომის წილს ფლობს, ამჟამად აშშ-ის კოსმოსური ძალებისთვის ორ მისიაზე მუშაობს, რაც კომპანიის სასტარტო პლატფორმას ფლორიდაში რამდენიმე თვით დააკავებს. 

KF-01 მისიის ემბლემაზე გამოსახულია რაკეტა Falcon 9, რომლის ტვირთის დამცავ ფარშიც Kuiper-ის ფართოზოლოვანი თანამგზავრებია მოთავსებული. ფოტო: SpaceX